Sono numerose le malattie che possono colpire il cane ed alcune di esse possono diventare pericolose anche per
l'uomo: la vaccinazione è l'unico strumento in grado di fornire una protezione. Di solito i cuccioli sono protetti durante le
prime settimane di vita, grazie all’immunità trasmessa dalla madre attraverso il primo latte (colostro). Questa immunità
diminuisce rapidamente nel giro di alcune settimane, lasciando il cucciolo suscettibile alle malattie.
E’ qui che entra in gioco la vaccinazione, che fornisce la protezione necessaria attraverso la stimolazione delle difese
immunitarie proprie del cucciolo. Se eseguita regolarmente, la vaccinazione può proteggere la vita del tuo animale e di
quelli che vi entrano in contatto.

Le malattie infettive che minacciano il tuo cane sono numerose:

La gastroenterite infettiva (parvovirosi)
Si tratta di una malattia grave il cui decorso può essere mortale, soprattutto nei cuccioli. I cani colpiti eliminano il virus
con le feci. Nonostante i programmi di vaccinazione, la malattia è ancora molto diffusa in tutt'Italia.
I sintomi principali sono: vomito frequente, diarrea profusa, febbre.
La terapia è di difficile attuazione e spesso senza successo.

Il cimurro
Il cimurro è una malattia virale molto contagiosa. Anche se il cimurro è diventato sempre più raro grazie ai programmi di
vaccinazione, restano pur sempre in Italia dei focolai di questa malattia. Esistono tre diversi complessi di sintomi:
una forma respiratoria (tosse, starnuti, secrezioni nasali ed oculari, polmonite); una forma intestinale (diarrea più o meno
profusa e vomito) ed una forma neurologica fatale (paralisi, disturbi motori e dell'equilibrio, convulsioni e cambiamenti del
comportamento). In associazione a queste forme spesso si rilevano sintomi cutanei (infiammazioni del muso e zampe).
Non esiste alcun trattamento specifico contro la malattia.

L'epatite contagiosa virale
L'epatite contagiosa è una malattia grave, soprattutto nei cuccioli, provocata dall'Adenovirus canino. I sintomi tipici della
malattia sono: vomito, apatia, febbre ed ittero. In Italia esiste ancora, anche se in forma rara.

La leptospirosi
Questa malattia è provocata da batteri chiamati Leptospire. La malattia si contrae mediante le urine infette di topi e/o altri
cani. Le acque di canali e fiumi contaminate dall'urina infetta rappresentano la fonte di contaminazione primaria in molte
aree d’Italia. La leptospirosi può risultare mortale ed i cani infetti possono eliminare le Leptospire ad intermittenza
attraverso le urine per mesi o addirittura anni.
E’ una zoonosi, cioè può causare una grave malattia anche nell’uomo (la malattia di Weil).

La tosse del canile
Malattia molto contagiosa delle vie respiratorie caratterizzata da tosse profonda (secca e dolorosa), di solito trasmessa in
luoghi dove i cani vengono mantenuti in raggruppamenti (ad es. canili, pensioni, mostre, ecc). Raramente è fatale, il
trattamento risulta generalmente efficace.

La rabbia
Malattia fatale, trasmessa dalla saliva infetta soprattutto attraverso il morso e il graffio di animali infetti.
Gli animali che si ammalano manifestano sintomi a carico del sistema nervoso, attraverso tre fasi della malattia più o
meno pronunciate: cambiamenti del comportamento (gli animali feroci diventano docili), la fase di aggressività ("rabbia
furiosa") ed infine i fenomeni di paralisi muscolare.
E' una malattia trasmissibile all'uomo attraverso il morso, e non è presente da anni sul territorio nazionale. La
vaccinazione antirabbica è obbligatoria se il tuo cane deve viaggiare all’estero (Europa e paesi-EU e non –EU) e può
essere consigliata dal veterinario in aree di particolare rischio (regioni che confinano con i paesi dell'Est, ex-Jugoslavia,
Austria, Francia).

A che età deve fare la prima vaccinazione?

Nelle prime settimane di vita il cucciolo è protetto dall'immunità materna ricevuta mediante il colostro ed il latte.
A partire dalle 6-7 settimane di età è di vitale importanza consultare un Medico Veterinario per stabilire il programma di
vaccinazione del cucciolo in base all’età, razza, rischi legati all’ambiente e stile di vita.
Per assicurargli una protezione immunitaria efficace, il cucciolo deve essere vaccinato due o tre volte ad intervalli di tre o
quattro settimane. Queste prime vaccinazioni nella vita del tuo cane costituiscono la "vaccinazione di base".
Se prendi un cane dal canile o per strada per prima cosa portalo per una visita di controllo dal Medico Veterinario. Egli
deciderà il piano vaccinale appropriato.